Nancy Cunard war eine reiche Erbin und machte sich in den 1920er Jahren als Verlegerin einen Namen. Man Ray fotografierte sie 1925 mit ihren Bakelit-Armreifen, die ihr Markenzeichen waren. Nancy stammte aus der englischen Gesellschaft und war das einzige Kind ihrer adeligen Eltern. Sie hatte jedoch keinerlei Interesse an all den Dingen, die für diese Gesellschaftsschicht üblich war, zog in jungen Jahren nach Paris und lernte dort die Surrealisten kennen. Sie führte ein unstetes Leben und starb 1965 in Paris.
Die Portrait-Serie, die Man Ray von Nancy machte, hatte ich schon lange geplant als Selbstportrait neu zu interpretieren. Nancy Cunard ist für mich eine ganz besondere Persönlichkeit, die mit ihrem Engagement gegen den Rassismus und ihre Tätigkeit als Verlegerin nicht den ihr vorbestimmten Weg einer reichen Tochter aus gutem Hause gegangen ist. Sie hätte sich ihr Leben leichter machen können. Daß sie das nicht getan hat, bewundere ich sehr!
